¿Cuál es la diferencia entre derecho de autor, propiedad intelectual y copyright?

El derecho de autor protege a los autores propiamente dichos, es decir aquellas personas naturales que crean una obra literaria científica o artística. Tradicionalmente solamente existían los derechos de autor y, de hecho, la mayor parte de las primeras leyes sobre la materia se referían al derecho de autor. Sin embargo, a finales del siglo XIX, con la invención del fonógrafo y del cinematógrafo, se empieza a crear una industria que ahora llamamos como industria cultural y del entretenimiento lo que hace que distintos agentes diferentes de los autores pasen a ser sujetos de una serie de derechos.

Se trata de aquellos derechos que en nuestra Ley de Propiedad Intelectual se llaman simplemente otros derechos de propiedad intelectual pero habitualmente se llaman los derechos afines o conexos, entre los cuales se encuentran los derechos de los artistas intérpretes o ejecutantes, los derechos de los productores de fonogramas, los derechos de los productores de grabaciones audiovisuales, los derechos de entidades de radiodifusión, de meras fotografías, de determinadas producciones editoriales o de titulares de bases de datos.

A todos estos derechos, junto con los derechos de los autores, se les llama genéricamente propiedad intelectual por lo tanto la propiedad intelectual es aquella constituida por los derechos de autor y los derechos afines o conexos.

El contenido de todos estos derechos suele tener una denominación común sobre todo por lo que se refiere a los derechos patrimoniales, sin embargo, no hay que olvidar que son los autores los únicos que tienen unos derechos morales completos y los artistas intérpretes y ejecutantes también tienen ciertos derechos morales pero los productores no tienen derechos morales.

La duración de los derechos también es distinta de los de los autores, pues los autores basan su plazo de protección en la fecha de fallecimiento de los mismos mientras que el resto de derechos afines o conexos tienen como inicio la fecha de protección el de su divulgación lícita y además suele ser menor que el derecho de los autores.

Por último, nos encontramos con copyright que es la denominación de los países anglosajones para referirse a los derechos de autor y en general a la propiedad intelectual porque en los países anglosajones si hablamos de intellectual property nos estamos refiriendo a lo que aquí conocemos como propiedad industrial es decir al mundo de las patentes de las marcas y de los diseños industriales.

En España no hay una ley del copyright, pero sí que podemos utilizar el símbolo del copyright que significa que aquella persona que se menciona tiene los derechos exclusivos sobre esa obra.

Por lo tanto, la denominación más apropiada para hablar de nuestra materia es la de propiedad intelectual que engloba todos estos tipos de propiedad.

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